2025년 7월 인천 맨홀 사고: 1일 만에 실종자 사망 확인

![인천 계양구에서 발생한 맨홀 사고 현장에서 긴급 구조 활동 중인 소방대원들]

6일 오전 9시 22분쯤 인천 계양구 병방동 한 도로 맨홀에서 작업하다 실종된 노동자를 찾기 위해 소방 당국이 수색작업을 하고 있다. 인천소방본부 제공

인천 계양구에서 발생한 맨홀 사고로 한 작업자가 사망했어요. 2025년 7월, 오수관 조사 작업 중 독성 가스에 노출된 두 명의 작업자 중 한 명은 25시간 만에 시신으로 발견됐어요. 이 사고는 산업 현장의 안전 관리 실태와 중대재해처벌법 적용에 대한 논의를 불러일으켰어요.

## 사고 발생 배경과 현장 상황

2025년 7월 6일 오전 9시 22분, 인천 맨홀 사고가 발생했어요. 인천 계양구 병방동 도로의 한 맨홀에서 지하 오수관 조사 작업을 하던 40대와 50대 남성 2명이 사고를 당했어요. 작업 도중 맨홀 내부에서 황화수소와 일산화탄소가 누출됐고, 이로 인해 40대 남성은 심정지 상태로 즉시 구조됐지만, 50대 남성은 실종됐어요.

현장에 투입된 작업자들은 오수관로 조사 업체 소속이었는데, 맨홀의 특성상 가스 누출 위험이 예상되는 상황이었음에도 적절한 안전 장비를 갖추지 않았던 것으로 보여요. 소방당국은 사고 발생 즉시 60여 명의 인력과 수중 드론을 동원해 실종자를 찾기 시작했어요.
이런 인천 맨홀 사고는 작업 현장의 안전 관리 부실을 여실히 보여주는 사례예요. 특히 밀폐된 공간에서의 작업은 항상 위험이 따르기 때문에 철저한 사전 점검이 필요했어요.

## 실종자 수색 과정과 발견 경위


실종된 A씨(52세)를 찾기 위한 수색은 25시간 동안 진행됐어요. 마침내 7월 7일 오전 10시 49분, A씨는 사고 현장에서 약 1km 떨어진 굴포천하수처리장 인근 오수관로에서 발견됐어요. 이곳은 맨홀과 하수처리장이 연결된 구간이었어요.

소방당국의 수색 과정은 쉽지 않았어요. 수중 드론을 활용했지만, 가스 누출로 인한 시야 제한과 복잡한 관로 구조 때문에 수색이 지연됐어요. 발견 당시 A씨는 산소마스크나 안전장비를 착용하지 않은 상태였는데, 이는 작업 시 안전 규정이 제대로 지켜지지 않았음을 보여줘요.


| 수색 상황  | 내용                          |
| ------ | --------------------------- |
| 수색 기간  | 25시간                        |
| 발견 위치  | 사고 현장에서 1km 떨어진 굴포천하수처리장 인근 |
| 투입 장비  | 수중 드론, 60여 명의 인력            |
| 수색 어려움 | 가스 누출로 인한 시야 제한, 복잡한 관로 구조  |
| 피해자 상태 | 안전장비 미착용 상태로 발견             |

인천 맨홀 사고의 수색 과정은 현장 상황의 위험성과 함께 안전 규정 미준수의 심각성을 다시 한번 일깨워줬어요.

## 사고 원인과 가스 유출 상황

이번 인천 맨홀 사고의 직접적인 원인은 황화수소와 일산화탄소 중독이었어요. 이 유독성 가스들은 맨홀 내부의 폐기물이 분해되는 과정에서 자연적으로 발생해요. 황화수소는 100ppm 이상 노출되면 즉각적인 호흡 곤란을 일으키고, 일산화탄소는 혈액의 산소 운반 기능을 방해해요.

현장 조사 결과, 가스 검출 장비 미비와 안전 교육 부족이 확인됐어요. 맨홀 작업 전에는 반드시 가스 농도를 미리 측정해야 하는데, 이번 사고에서는 이 절차가 생략된 것으로 보여요.

이런 안전 관리 소홀은 인천 맨홀뿐만 아니라 전국 곳곳의 유사 작업장에서도 발생할 수 있는 문제예요. 특히 밀폐된 공간에서는 눈에 보이지 않는 가스가 생명을 위협할 수 있다는 점을 간과해서는 안 돼요.

## 대통령의 대응과 특단 조치

이재명 대통령은 인천 맨홀 사고에 대해 강력히 대응했어요. "일터의 죽음을 멈출 특단의 조치"를 지시하며, 중대재해처벌법 등 관련 법령 위반 여부를 철저히 조사하라고 강조했어요.

대통령은 특히 현장 안전 관리 체계의 전면 정비와 사전 지도·감독 강화를 요구했어요. 노동자의 생명을 보호하는 것은 국가의 책임이라는 점을 분명히 했고, 대통령실은 해당 법 개정에 대한 가시적인 보고를 곧 이뤄낼 예정이라고 밝혔어요.

이번 인천경찰의 수사 결과에 따라 처벌 수위가 결정될 텐데, 이는 향후 유사 사고 예방을 위한 중요한 선례가 될 것으로 보여요. 정부의 강력한 대응은 산업 현장의 안전 의식을 높이는 계기가 될 수 있어요.

## 현장 안전 관리의 문제점

인천 맨홀 사고 조사 결과, 여러 안전 관리 문제점이 드러났어요. 가장 심각한 문제는 작업 전 안전 점검 미비와 개별 보호장비 부재였어요. 맨홀 작업 시에는 가스 검출기와 호흡기 같은 필수 장비를 착용해야 하는데, A씨는 가슴장화만 착용한 상태였어요.

이런 상황은 업무 위탁 과정에서 안전 규정 이행이 소홀했음을 보여줘요. 소규모 업체의 안전 교육 부족과 감독 기관의 사전 점검 미흡도 구조적인 문제로 지적됐어요.


| 안전 관리 문제점 | 세부 내용                      |
| --------- | -------------------------- |
| 안전 점검 미비  | 작업 전 가스 농도 측정 생략           |
| 보호장비 부재   | 가슴장화만 착용, 산소마스크·가스 검출기 미착용 |
| 안전 교육 부족  | 소규모 업체의 체계적 교육 부재          |
| 감독 미흡     | 관련 기관의 사전 점검 소홀            |
| 안전 규정 미준수 | 위탁 과정에서 안전 수칙 이행 관리 부실     |

천안맨홀이나 평택맨홀 사고와 마찬가지로, 이번 인천 맨홀 사고도 기본적인 안전 수칙 준수만으로도 예방할 수 있었다는 점이 안타까워요.

## 사고 피해자와 유가족 상황

이번 인천 맨홀 사고로 48세 B씨는 구조 후 병원에 입원했지만 다행히 생존했어요. 반면 52세 A씨는 1일 만에 사망했어요. A씨는 오수관로 조사 업체 직원으로, 해당 업체는 소규모 기업으로 추정돼요.

유가족에 대한 구체적인 상황은 공개되지 않았지만, 산재 보상과 법적 책임 소송이 예상돼요. 특히 중대재해처벌법 적용 여부가 향후 쟁점이 될 것으로 보여요.

이천맨홀 사고에서도 볼 수 있듯이, 산업 현장에서 발생하는 사고는 한 가정의 삶을 송두리째 바꿔놓을 수 있어요. 피해자와 유가족에 대한 적절한 보상과 심리적 지원이 반드시 이루어져야 해요.

## 중대재해처벌법 개정 추진

인천 맨홀 사고를 계기로 중대재해처벌법의 엄격한 적용이 강조되고 있어요. 이 법은 5명 이상 사망·중상자가 발생할 경우 사업주와 관리자에게 징역 또는 벌금을 부과하는 규정을 담고 있어요

정부는 이 법을 산업재해 예방에 효과적으로 활용하기 위한 개정 논의를 진행 중이에요. 특히 안전 관리 의무 강화를 주요 내용으로 삼고 있으며, 소규모 사업장에 대한 감독 강화가 핵심 과제로 떠올랐어요

인천맨홀사고와 같은 사례가 반복되지 않도록, 법적 제재를 통한 경각심 고취와 함께 현실적인 안전 관리 지원 방안도 함께 마련되어야 할 것으로 보여요.

## 향후 산업재해 예방 방안

정부는 인천 맨홀 사고와 같은 산업재해를 예방하기 위해 3단계 안전 관리 시스템을 구축할 계획이에요. 첫째, 작업 전 가스 검사 의무화를 통해 사전 위험 평가를 강화해요. 둘째, 소규모 업체를 대상으로 안전 교육을 확대해 인식 개선을 추진해요. 셋째, 현장 감독관의 정기 점검을 의무화해 사후 관리 체계를 강화해요.

또한 산재 보상 제도를 개선해 유가족 지원을 확대하고, 산업안전보건법의 벌칙을 강화해 안전을 소홀히 하는 업체에 대한 법적 제재를 강화할 예정이에요.


| 예방 방안    | 세부 내용                |
| -------- | -------------------- |
| 사전 위험 평가 | 작업 전 가스 검사 의무화       |
| 안전 교육 확대 | 소규모 업체 대상 맞춤형 교육 제공  |
| 감독 체계 강화 | 현장 감독관의 정기 점검 의무화    |
| 보상 제도 개선 | 산재 보상 확대 및 유가족 지원 강화 |
| 법적 제재 강화 | 산업안전보건법 벌칙 강화        |

이런 방안들이 제대로 실행된다면 인천 맨홀 사고와 같은 안타까운 사례를 크게 줄일 수 있을 것으로 기대돼요.

## 산업 현장 안전의 중요성

인천 맨홀 사고는 산업 현장에서의 안전이 얼마나 중요한지 다시 한번 일깨워줬어요. 한 순간의 부주의나 안전 규정 미준수가 돌이킬 수 없는 인명 피해로 이어질 수 있어요. 특히 맨홀과 같은 밀폐 공간 작업은 더욱 철저한 준비와 점검이 필요해요

앞으로는 인천 맨홀 사고를 교훈 삼아, 모든 작업 현장에서 안전을 최우선으로 여기는 문화가 정착되길 바라요. 작업자의 생명은 어떤 비용이나 효율성보다 중요하니까요.